(1)电解原理（以电解溶液为例）
在水溶液中电离生成了和，和在溶液中作自由运动（如图甲）。
通电时，在电极作用下，自由运动的离子改作定向运动，即阴离子趋向阳极，阳离子趋向阴极（如图乙）。
阳离子在阴极获得电子，发生还原反应：；阴离子在阳极失去电子，发生氧化反应：
(2)电解电解质溶液的规律
离子在电极表面得到或失去电子的过程叫做放电。在阴极上，金属阳离子的放电顺序如下：
在阳极上，若电极材料为金属（金、铂除外），则金属失电子；若阳极材料为石墨，则溶液中的阴离子放电（顺序如下）：
根据离子的放电顺序，用惰性电极电解电解质溶液时有如下几种类型：